一週間前の5/13の話ですが
EKIDENカーニバル東東京大会に職場の同僚と参加してきました。
初の駅伝。
思えば二年半前に走り出した時は職場で走っている人は私一人。
走り続けているウチに仲間は増え始めたものの
職場の同僚だけで駅伝というのは目標というより、夢でした。
でも、のんだくれから始まり、途中脱落してしまったメンバーもいたけど
走る仲間は増え、ついに4人で駅伝ができるまで走りの熱は社内に広がりました。
さらにいうと1名補欠部員までかかえることに。
なにやらとても感慨深い一日でした。

私は1区10キロを走りきりました。
5キロ周回コースを2周。
当初はアンカーの予定だったものの
いつの間にやらのんだくれがアンカーとなり
トップへ変更。
10kレースのつもりでがんばりました。

気合を入れて5列目あたりに並んでいたので
ほぼタイムロスなしでスタート。
エリートランナーの中で終始抜かされっぱなし。

各ラップを振り返ってみるとこんな感じ

1k　3:59　（スタートロス3秒くらい？）
2k　3:56
3k　4:09　もうバテた・・
4k　4:08
5k　4:02　1周目の周回で人目があるのでちょっとがんばってみた
6k　4:18　↑なので直後バテた
7k　4:09　すこし盛り返す・・・
8k　3:56　ここで一気にペースアップ！
9k　4:11　と思ったけど、維持できず
10k 3:44　最後くらいうおおおおで・・・


各5kでは20:17、20:21
とほぼイーブンに見えるが、
最速区間は3:44、最遅区間は4:18
とペースはバラバラ。
コンディションはここ連日、帰宅してバタンキュー状態だったので
練習もできず、体はガチガチだったけど気合で乗り切り襷をつないだ。
応援は襷を渡す周回の場所に
たしか残り2kでタスキをはずし手に握っていたと思う。




ゴール前でいつものように絶叫したが、最後は
2区のT田氏に「頼んだ」と言って手渡しフラフラと倒れこんだ。
すかさず3区の走者T永氏、4区のアンカーのんだくれから声をかけてもらう。
二人も気合が入っているようだ。
やっとベストの走りができた。
タイムをよく見たら自己記録更新だ。
40:38！！40分はまだ切れなかったが、1分近くのベスト更新だ。
今年に入ってベスト更新は初だから素直にうれしい

でもそれよりも仲間が気になる。
ゴール前400メートル手前あたりに陣取っていた、
のんだくれの彼女と二区のT田氏の奥さんがいる場所に合流。
ほどなくして、思ったより早いペースでT田氏は20分ちょっとで襷を渡す。
3区は元インターハイ出場経験者のT永氏だ。
彼はアキレス腱を練習中に痛めてしまい、
それでも私が半ば無理やり引きづりだしたような形での参加。
実力は出し切れなかったものの、
それでも明らかに素人な我々とは違う軽やかな走りを見せつけ
3キロを12分ちょっとで襷を渡す。
そして4区、ミュージシャンのんだくれは湘南以降まったく練習が
出来ていなかったのにもかかわらず18分半という爆走を見せる。
5キロという短い距離だからなのか、それとも仲間と走るレースだからなのか
皆会心の走りを見せ、T永氏以外自己ベストを更新した。
T永氏はタイムは当然満足いかないまでも、17年ぶりのレースにご満悦。
チームのタイムは23kのロングの部で（10k−5k−3k−5k）1:31:31
荒川住人のK保氏、N山君もかけつけ、今回は補欠となった新人N岡君も入れると
9人集まっての楽しいレースであった。

普段は同じ職場だけど微妙に別々の仕事をしている4人。
一人の走りが一人ひとりを結びつけ、ひとつの襷をつなぐ。
プロの走りではないけど、この日の我々の走りは襷をつなぐごとに
どんどん力を増していったと思う。
走る仲間がいるってのはホントにすばらしい。

ちなみにこの大会、過去最多の参加人数となり8000人も走ったそうだ。駅伝で。
やっぱりランニングブームなんですね〜